Pe 12 iunie, platforma de jocuri de noroc online Pokerstars a fost raportată Wirtschafts-und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA), Parchetul austriac responsabil pentru infracțiuni economice și corupție.
Raportul a fost depus de firma de avocatură din Salburg în numele clienților reprezentați de finanțatorul Padronus. Conform plângerii, comportamentul operatorului a fost înșelător și potențial fraudulos. Prejudiciul economic raportat depășește 5 milioane de euro.
WKStA este o unitate a sistemului judiciar austriac de anchetă, cu sediul la Viena, înființată pentru a se ocupa de cazuri complexe de infracțiuni economice și publice.
Este competentă atunci când prejudiciul depășește anumite praguri sau implică interese publice semnificative. În acest caz, suma contestată a însemnat că plângerea nu a fost adresată Parchetului obișnuit, ci direct WKStA.
Pokerstars, un brand al grupului Flutter Entertainment listat la Bursa de Valori din Londra, oferă jocuri de poker și cazinou online.
Este prezent și în România, cu platformele pokerstars.ro, pokerstarscasino.ro și pokerstarssports.ro, oferite sub o licență clasa I deținută de compania TSG Interactive PLC până pe 31 august 2026.
Potrivit celor care au inițiat plângerea, compania i-ar fi făcut pe utilizatorii austrieci să creadă că operează legal în țară, în ciuda faptului că nu deține o autorizație valabilă pentru Austria.
A refuzat plățile, sfidând hotărâri definitive emise de austrieci
De fapt, operează cu o licență emisă în Malta, dar promotorii susțin că această bază juridică nu este compatibilă cu legislația europeană. În ciuda mai multor hotărâri austriece devenite definitive care impun rambursarea pierderilor jucătorilor, Pokerstars nu ar fi efectuat niciodată plățile, apelând la legislația malteză.
În 2024, o hotărâre a Curții Supreme Austriece a decis: contractele dintre Pokerstars și jucători sunt nule. Acest lucru a dus la o situație paradoxală: consumatorii nu pot obține rambursarea pierderilor, în timp ce Pokerstars poate solicita teoretic restituirea câștigurilor deja plătite.
Conform unei opinii juridice a avocatului Norbert Wess, comportamentul platformei ar putea constitui infracțiuni de fraudă și înșelăciune, în special din cauza naturii înșelătoare a comunicării publicitare.
Dacă utilizatorul consideră că a încheiat un contract valabil și își poate exercita drepturile aferente, dar apoi descoperă că aceste drepturi nu pot fi exercitate, pot apărea daune financiare semnificative.
În astfel de cazuri, autoritățile austriece tind să deschidă anchete preliminare, în special atunci când sunt implicate persoane vulnerabile.
WKStA va trebui acum să evalueze dacă există suficiente elemente pentru a iniția proceduri penale. Rezultatul ar putea avea consecințe semnificative pentru piața jocurilor de noroc online și pentru reglementarea europeană a sectorului.