Lucrătorii cazinourilor din Detroit au intrat în grevă după ce contractul le-a expirat pe 16 octombrie. După cum era de așteptat, mii de lucrători ai cazinourilor, reprezentați de sindicat, au fost în grevă marți, 17 octombrie, la prânz, după luni de negocieri sindicale și întâlniri ale departamentelor care nu au reușit să producă un acord cu cele trei cazinouri ale orașului.
Lucrătorii, reprezentați de Consiliul Cazinoului Detroit (DCC), caută îmbunătățiri ale contractelor după ani de greutăți legate de pandemie, dar conducerea cazinoului rămâne reticentă în a oferi un contract echitabil lucrătorilor.

Sindicatul, se scrie într-o notă a DCC, a pregătit propuneri revizuite în speranța de a evita o grevă. Companiile au revenit cu o propunere finală marți seara dimineață, pe care sindicatele au respins-o.

Greva afectează pe deplin operațiunile de la MGM Grand Detroit, MotorCity Casino și Hollywood Casino din Greektown, influențând 3.700 de lucrători angajați pe posturi la toate proprietățile, inclusiv dealeri, personal de menaj, lucrători din procesarea alimentelor și băuturi, valeți, ingineri și multe altele meserii.

„Luarea deciziei de a face grevă nu este niciodată ușoară, dar a venit timpul ca lucrătorii care mențin cazinourile din Detroit să fie tratați echitabil”, spune Nia Winston, președintele Unite Here Local 24, sindicatul lucrătorilor din domeniul ospitalității din Detroit. „Cei trei mari operatori de cazinouri din oraș câștigă mai mulți bani decât oricând și suntem pregătiți să rămânem în grevă până când vom obține ceea ce merităm”.

„Sunt mamă a doi copii și îl voi avea pe cel de-al treilea copil până la sfârșitul anului. Sunt dispusă să intru în grevă pentru a lupta pentru ceea ce au nevoie familia mea și cu mine”, adaugă Shataya Thompson, casier la MotorCity Casino și membru al Teamsters Local 1038. „Avem nevoie de un contract echitabil care să garanteze salarii bune, care să țină pasul cu inflația și, de asemenea, ne protejează asistența medicală”.

Reclamă că nu-și pot lua pauza de prânz

„Sunt 1.500 mai puțini oameni care lucrează în cazinourile din Detroit, dar este aceeași cantitate de muncă de făcut. Nu pot să-mi iau întotdeauna pauza de prânz sau să mă bucur de vacanța mea binemeritată”, subliniază Milledge McCaster, inginer șef timp de 14 ani la Hollywood Casino din Greektown și membru al Operating Engineers Local 324. „În timpul pandemiei, am făcut sacrificii pentru a ajuta industria, dar acum că fac mai mulți bani ca niciodată, au uitat asta”.

„Luptăm de la Detroit la Las Vegas, de la Biloxi la Pennsylvania, pentru a crește salariile și standardele lucrătorilor din cazinou”, subliniază Gwen Mills, secretar-trezorier al Unite Here International Union, uniunea lucrătorilor din industria ospitalității din America de Nord.

„Lucrătorii din sectorul ospitalității în general din Statele Unite și Canada și-au ținut ușile deschise în timpul pandemiei, riscându-și sănătatea și renunțând la majorări. Acum fac grevă în Detroit, Los Angeles și Vancouver, împreună cu sute de mii de alți muncitori din alte sectoare, cerând să împărtășească prosperitatea pe care o experimentează în prezent sectorul ospitalității”.

Lucrătorii cazinourilor din Detroit au sacrificat măririle de salariu și și-au asumat sarcini mai mari, astfel încât industria să poată recupera viteza pierdută în pandemie. În septembrie 2020, lucrătorii au fost de acord cu o prelungire a contractului de trei ani cu creșteri ale salariului minim pentru a ajuta industria să se redreseze. De atunci, lucrătorii cazinourilor din Detroit au primit majorări de doar 3%, dar inflația din Detroit a crescut cu 20%.

În schimb, veniturile din industria jocurilor de noroc au depășit acum nivelurile de dinaintea pandemiei, atingând un nou maxim istoric. În 2022, industria cazinourilor din Detroit a generat venituri din jocuri de noroc de 2,27 miliarde de dolari și este pe drumul spre un alt an record în 2023. Cele trei cazinouri din Detroit au raportat împreună cu 813 milioane de dolari mai mult din veniturile totale din jocuri de noroc în 2022, comparativ cu 2019, dar asta nu s-a simțit și la salarii.

Fiecare zi de grevă ar putea pune în pericol circa 738.000 de dolari în veniturile fiscale ale orașului și de stat și 3,4 milioane de dolari din veniturile operatorilor de cazinouri, potrivit unui raport publicat luni de DCC.