O instanță a dictat o sentință în care stabilește negru pe alb: cazinourile din Atlantic City nu au obligația legală de a interzice jucătorii compulsivi. Un judecător a decis astfel, respingând procesul intentat de un jucător care s-a autodescris ca având probleme cu jocurile de noroc.

Respectiva persoană care a acuzat operatorul Borgata și pe compania-mamă, MGM Resorts International, că l-au ademenit în sala de joc cu oferte, în ciuda faptului că știau despre dependența lui.

Judecătoarea de la Curtea de District din SUA, Madeline Cox Arleo, scrie Associated Press, a respins procesul intentat de Sam Antar împotriva companiilor de jocuri de noroc, declarând că regulile și reglementările care guvernează jocurile de noroc din New Jersey nu impun o obligație legală pentru cazinouri de a exclude jucătorii compulsivi.

Legea cazinourilor din New Jersey „reglementează în mod general responsabilitățile cazinourilor cu privire la jucătorii compulsivi, dar nu precizează în mod specific dacă cazinourile sau platformele de jocuri de noroc online pot determina oamenii să se implice în comportamentul de jocuri de noroc”, a scris judecătorul.

Magistratul a dat detalii și despre alte două cazuri din New Jersey, în care un jucător de noroc compulsiv și un alt client care a susținut că a pierdut bani la jocuri de noroc în timp ce era beat au dat în judecată cazinourile, fără a avea succes. Procese similare au fost demarate și în alte state, inclusiv în Indiana.

New Jersey, ca și alte state, are un program în care jucătorii se pot exclude voluntar de la pariuri terestre sau online. Cazinourile trebuie să respecte această listă și au fost amendate de autoritățile de reglementare pentru că le-au permis jucătorilor auto-excluși să plaseze pariuri.

A pierdut o sumă cu „cel puțin șase cifre”

Cel care a deschis procesul, Sam Antar, are proprietăți în New York și în Long Branch, New Jersey. El a pariat 30 de milioane de dolari de-a lungul a 100.000 de pariuri, pe parcursul a nouă luni în 2019, potrivit dosarului său depus în instanță, unde nu precizează cât a pierdut, de fapt.

Antar a spus că nu este sigur de suma pierdută, dar avocatul său, Matthew Litt, a indicat că este de „cel puțin șase cifre”.

Procesul său seamănă cu litigiul unei alte persoane care a deschis proces împotriva cazinourilor din Atlantic City. În 2008, un judecător federal a hotărât împotriva unui jucător de jocuri de noroc din New York, Arelia Taveras, care a dat în judecată șapte cazinouri din Atlantic City pe motiv că aveau datoria să o împiedice să joace. Arelia Tavers a pierdut aproape un milion de dolari în doi ani.

„A cheltuit bani cu speranța de bună-credință că ar putea câștiga mai mulți bani”, a scris judecătorul de la Curtea Districtuală din SUA, Renée Bumb, într-o hotărâre din 2008. „Pe scurt, a pariat. Simplul fapt că inculpații au profitat de pe urma nenorocirii sale, deși regretabil, nu constituie o obligativitate cunoscută în drept”.

MGM citează acest caz în apărarea făcută în litigiul cu Antar și spune că nu a creat sau a agravat o problemă de jocuri de noroc pentru acest client sau pentru oricine altcineva.

În 2013, Sam Antar a fost condamnat la 21 de luni de închisoare federală pentru retragerea a 225.000 de dolari printr-o schemă de investiții. El a fost condamnat și închis în 2022 sub acuzația de furt prin înșelăciune de a unei sume de aproape 350.000 de dolari.

În 2023, a recunoscut că a comis fraude federale de valori mobiliare pentru a păcăli investitori, inclusiv prieteni din același dosar. A executat patru luni de închisoare și a fost obligat să restituie banii furați. 

În prezent, este liber și se află într-un program intensiv de supraveghere, afirmând că oferă consiliere informală tinerilor cu probleme de jocuri de noroc.