Parlamentul bulgar a votat în timpul unei sesiuni parlamentare împotriva modificărilor propuse la regulile jocurilor de noroc, inclusiv introducerea unei interdicții privind publicitatea. Amendamentele propuse de deputatul Kostadin Kostadinov au fost respinse cu 67 de voturi pentru, 29 împotrivă și 79 de abțineri.

Criticii au acuzat partidele GERB și Bulgaria Democrată că protejează interesele industriei jocurilor de noroc.

Motivul pentru modificările propuse s-a concentrat pe necesitatea de a reduce daunele sociale asociate jocurilor de noroc. Susținătorii proiectului de lege au motivat că regulile mai stricte în materie de publicitate, combinate cu măsuri de control consolidate și un registru pentru auto-excluderi, au fost pași necesari pentru atingerea acestui obiectiv.

În plus, amendamentul propunea impunerea de sancțiuni operatorilor media care încalcă restricțiile de publicitate.

Susținătorii propunerilor au subliniat impactul devastator al dependenței de jocuri de noroc, care afectează aproximativ o treime din familiile din Bulgaria. Aceștia au subliniat că obiectivul principal al legislației este combaterea acestei dependențe, invitând celelalte grupuri parlamentare să se angajeze într-un dialog constructiv în vederea formulării unor reguli mai eficiente.

Rumen Gechev a mers mai departe, susținând interzicerea totală a jocurilor de noroc în Bulgaria și a criticat natura agresivă și omniprezentă a publicității pentru jocuri de noroc, în special prezența acesteia în spațiul digital al copiilor și tinerilor.

Lyuben Dilov, de la GERB, și-a exprimat rezervele cu privire la modificările propuse, în special impactul potențial al acestora asupra instituțiilor sportive. Dilov s-a opus unei interdicții generale a reclamei la jocurile de noroc, argumentând că astfel de măsuri nu ar ținti cauzele fundamentale ale dependenței.