Pe când era manager general la echipa CSU Craiova, Marcel Popescu a fost surprins de paparazzi olteni ieșind din sediul unei case de pariuri din oraș.

„Am jucat la pariuri, recunosc, dar la fel de bine puteam spune că am fost să pun biletul cuiva. Au vrut să-mi caute nod în papură. Care e deosebirea între mine și alții, care joacă pe online? Toți joacă la pariuri.

Joc câte 50 de lei, nu sume mari, și câștig rar. Sunt fan Arsenal Londra, mă uit la meciurile lor cu sonorul la televizor dat tare, ca să aud atmosfera de pe stadion. Mizez doar pe meciuri de fotbal din Anglia și din Spania.

Nicidecum România, cu atât mai puțin să joc pe meciurile echipei la care am activat, CS Universitatea Craiova”, a comentat, pentru Playresponsibly, fostul oficial al „Științei”.

Paszkany, exilat la Dubai

În fotbalul românesc, Popescu a scris istorie conducând proiectul care a dat rezultate la CFR Cluj, când au fost aduși mulți jucători din Portugalia, în perioada cuplului Arpad Paszkany-Iuliu Mureșan. Atunci, s-au pus primele cărămizi la hegemonia pe care gruparea din Gruia a instaurat-o pe plan intern, iar Marcel Popescu, în calitate de scouter-impresar, a contribuit din plin.

„Discutam recent cu Arpad Paszkany și îmi spunea că era pe un vapor cu un acționar de la William Hill (n.r. - operator de pariuri și jocuri de noroc) și îi spunea cum se fac sponsorizările caselor de pariuri în fotbalul românesc.

Se iau echipele cu mulți suporteri. Câți fani are Craiova? 100.000. La început de sezon, se dă cota 10/1 că va câștiga titlul Craiova și se găsesc destui fani care să mizeze pe asta. La final, titlul merge la CFR Cluj, la fel cum se întâmplă de câțiva ani, și totul s-a terminat: casa de pariuri rămâne cu banii. Sau se face o chestie cu 2 pauză/1 final și casa de pariuri își scoate banii dați ca sponsorizare”, spune Popescu.

Exilat de mai mulți ani în Dubai (Emiratele Arabe Unite), Paszkany se ține departe de România. La rândul lui, Popescu a fost eliminat din organigrama Craiovei la ordinul patronului Mihai Rotaru de a conduce de unul singur. Odată cu Popescu au mai fost dați afară președintele Sorin Cârțu și directorul de imagine Gică Craioveanu.

Multe echipe din Superligă sunt sponsorizate de case de pariuri. Spre exemplu, Superbet dă bani pentru a „hrăni” fidelitatea galeriilor de la Rapid și de la Universitatea Cluj, iar Betano mizează pe bazinul de suporteri de la FCSB și de la CS Universitatea Craiova.